Le problème
Depuis plus d’une année, plusieurs médias ont débattu de la présence dans l’eau potable du chlorothalonil, ou plus précisément de ses produits de décomposition, les métabolites. Ce produit phytosanitaire, utilisé depuis 1970 dans la culture des céréales et des légumes, en particulier les pommes de terre, a été interdit mi-décembre 2019. Le principe actif du chlorothalonil est en effet considéré comme « potentiellement cancérigène ». Or, si le principe actif disparaît rapidement, les produits de décomposition s’infiltrent dans les sols et atteignent l’eau potable.
Lors du contrôle régulier de la qualité de l’eau potable du réseau de Suchy, l’année 2019 avait été rassurante de ce point de vue : le métabolite alors sous enquête montrait des traces de présence inférieure à la norme limite. Depuis cette année toutefois, on considère que tous les métabolites de décomposition sont pertinents, à savoir le R417888 et le R471811. Or, les analyses d’eau de 2020 révèlent pour Suchy un dépassement 4 fois supérieur à la norme fixée par précaution à 0,1 microgramme/l pour le R471811. Rapport d’analyse à télécharger ici.
L’eau présente-t-elle un danger ? Très probablement non
Autorités politiques comme experts en matière de toxicologie sont unanimes pour affirmer qu’il n’y a pas lieu de cesser de boire l’eau du robinet, y compris pour préparer les aliments pour nourrisson et que le risque pour la santé est très peu probable. La valeur de 0,1 microgramme par litre est extrêmement basse (on peut la comparer à 1 mm sur une distance de 10’000 km) et elle a été fixée par prudence en l’absence de données sanitaires tangibles : rien ne permet à l’heure actuelle en effet d’affirmer que le dépassement de la norme puisse avoir des effets dommageables pour la santé. La norme de 0,1 mg/l est une valeur non pas adaptée au chlorothalonil spécifiquement, mais une valeur posée par précaution pour tout micropolluant considéré comme pertinent ; elle est le reflet des exigences de qualité très élevées en Suisse pour ce qui concerne notre eau potable. Si la substance mère, le chlorothalonil, est « potentiellement cancérigène », il n’est, en état actuel des connaissances, pas prouvé que les métabolites conservent cette propriété ni possible de savoir quel taux présente un danger pour la santé.
Il ne faudrait pas non plus croire que la qualité de l’eau du robinet, que l’on vante comme une eau de grande qualité, ne cesse de se dégrader. En effet, ce sont plutôt les méthodes de détection des micropolluants qui ne cessent de progresser et qui permettent actuellement de trouver des produits non recherchés dans les décennies précédentes. Le fait que la Confédération interdise le Chlorothalonil montre la volonté de conserver une eau avec le moins de substances étrangères possibles.
Mesures
Ne minimisons pas pour autant le problème : nous sommes tous attachés à la qualité de notre eau. Avec nos partenaires de l’Association d’amenée d’eau de La Menthue, la commune de Suchy va chercher à améliorer la situation actuelle. Malheureusement, aucune solution rapide n’est possible à mettre en place, car pratiquement toutes les sources d’eau de La Menthue sont touchées plus ou moins fortement par la même problématique ; en un tel cas, le canton donne deux ans pour la mise en conformité avec la directive 2019/1 de l’OSAV (Office de la sécurité alimentaire). Nous suivons avec attention la situation dans le cadre de nos mesures d’autocontrôle et tiendrons régulièrement informée la population de toute évolution de la problématique.
En cas de questions, n’hésitez pas à contacter Thierry Herman, municipal responsable.
Quelques liens utiles:
Communication de l’OSAV – questions et réponses sur le chlorothalonil
